밀크티 가게는 일반적으로 테이크아웃 형식이며 가게 규모가 작아 투자 비용은 적은 편이기때문에 밀크티 사업하는 사람이 많아졌다. 2021년 밀크티 가게 수는 60만 개 이상이며 음료 시장 점유율이 60%에 달할 정도로 그 인기가 폭발적이었다. 밀크티 가게가 즐비하게 있어 사람들도 쉽게 접할 수 있다. 또한, 왕홍(网红)을 초청해 홍보로 알린 밀크티 가게는 한동안 큰 인기를 끌 수 있으며 짧은 기간 내에 큰 이윤을 얻을 수 있다.

경제 수준이 향상됨에 따라 사람들의 삶의 질에 대한 요구도 점점 높아지고 밀크티의 출현은 대중의 수요에 부합된다. 소비자는 밀크티는 얼음양, 당도, 재료 등을 직접 선택할 수 있으며, 대부분의 밀크티 브랜드는 현장에서 제조해 사람들의 현재 소비 심리를 크게 만족시킨다. 게다가, 자신만의 특색을 드러내는 마스코트와 유행하는 굿즈를 이용한 콜라보 이벤트가 빈번하여 소비자들의 이목을 끌 수 있다. 

이메디아 리서치(艾媒数据)의 통계 발표에 따르면 10~30세 젊은 층 중 92.8%가 밀크티를 마신다고 하며, 그중 매일 1잔이 5.9%, 매주 2~4잔이 35.3%, 매달 1잔은 31.9%를 차지할 정도로 밀크티를 찾는 사람이 많다.

밀크티는 홍차, 녹차, 우롱차 등에 우유와 섞어서 만들어진 음료만은 아니다. 치즈, 콩, 코코넛, 진주 펄 등 다양한 재료와 대량의 설탕 첨가한 혼합 음료다. 밀크티에 사용되는 찻잎은 티 폴리페놀, 카페인 등의 성분이 함유되어 있어 적당량을 마시면 흥분 높이고 피로를 해소하는 효과가 있다. 하지만, 일반적으로 밀크티 한 잔의 설탕은 하루 평균 섭취량 25~30g을 크게 초과한 60g이 들어간다. 즉, 한 잔의 밀크티에는 13개의 각설탕이 들어간 셈이다. 당분을 너무 많이 섭취하면 체내에 지방이 쌓이고 미네랄 흡수에 영향을 주어 위 질환을 유발하거나 고혈압, 골다공증, 충치 등을 초래하기 때문에 자제할 필요가 있다.

현재 중국에는 밀크티 가게가 많아지면서 소비자들은 밀크티를 볼 확률이 높아졌고, 밀크티는 이제 생활과 밀접한 관련이 있어 밀크티를 마시는 것도 보편화가 됐다. 하지만 건강을 위해 밀크티 마실 시 적당한 당도 선정과 당 섭취 조절이 필수다.

학생기자 문정아(저장대 중문학과)